タイヤ 一筋50年。北東北の国道沿いで刻んできた歴史

秋田県北秋田市綴子の国道7号線沿いに、長年にわたって地域の足を支えてきた修理工場「斉藤タイヤ」。タイヤ交換やパンク修理などのタイヤを専門とするこの工場は、オーナーの斉藤定雄さんと奥様のムツ子さんがおよそ半世紀にわたって切り盛りしてきた、地域に根ざした存在です。

斉藤さんは大館市や北秋田市のタイヤ整備の職場で、約10年間ほど腕を磨き、その後独立。最初の営業拠点は北秋田市鷹巣にあったボーリング場前でした。そこで約7年間営業し、着実にお客様との信頼関係を積み上げていきました。

その後、元々は田んぼだった国道7号線沿いの土地を購入し、現在の工場を構えたのは今から40年ほど前のことです。

開業当初は夫婦二人で土日も休まず営業を続けました。とにかく顔を覚えてもらうことを優先し、「働かないと顔を知ってもらえない」という信念のもと、走り続けたといいます。休みなく働き続けた日々が、地域からの信頼の土台をつくりました。

現在の場所で工場を構えてからだけでも40年。独立前の経験も含めると、タイヤ一筋で50年近く歩んできました。「タイヤのこと以外はわからないです」と笑う斉藤さん。その言葉の端々からは、長年タイヤと向き合ってきた専門家としての確かな誇りが感じられます。

対応力の幅広さと、熟練の技が育てた地域の信頼

斉藤タイヤが長年にわたって支持されてきた最大の理由は、その対応力の幅広さにあります。

乗用車はもちろん、4トントラック、農業用トラクター、さらには除雪車まで、どんな車のタイヤでも断らないのが斉藤さんのスタイルです。近隣に田畑の多い北秋田市の地域性もあって、農協からの依頼や農家のトラクター整備が長年にわたって経営を支える柱のひとつとなってきました。

また、他店では断られることもある「持ち込みタイヤ」の交換も快く受け入れており、インターネットでタイヤを購入して持ち込む若い世代の利用者も多く、時代の変化に合わせながら新たな顧客層を取り込んできました。

繁忙期は春と秋のタイヤ交換の時期で、この時期には朝から次々と車が訪れ、工場はフル稼働。それでも多くのお客様に対応できるのは、長年培ってきた技術と経験があるからです。

例えば、4トントラックのタイヤ6本を、奥様のサポートを受けながら約30分でこなしてしまうといいます。スピードと丁寧さを両立させた仕事ぶりがリピーターを生み続けてきました。

さらに、コンプレッサーをトラックに積んで出張修理にも対応してきました。道路上でパンクしたお客様のもとへ駆けつけることも少なくありません。

店舗での作業にとどまらず、困っているお客様のもとへ足を運ぶ。そうした一つひとつの積み重ねが、地域に根差したタイヤ店としての信頼を築いてきたのです。

この工場の続きを、誰かに託したい

2025年末、斉藤さんは定期健康診断を受けた際に病気が判明し、すぐに手術を受けました。幸い早期発見だったため、手術後は追加の治療も必要なく、体調も回復してきているといいます。しかし、77歳という年齢を改めて意識し、この機に引退を決意しました。

法人のお客様には2025年11月いっぱいで営業終了の旨をお伝えし、2026年3月末に廃業の手続きを済ませています。突然の引退にお客様からは惜しむ声も多く届いたといいます。

「継ぎたい人が来たら、仕事はまだ教えられる。お客さんも紹介してあげる」と、後継者の出現を心待ちにしています。

譲渡予定の建物については1階に広々とした作業場と事務所を備えており、すぐに営業拠点として活用できる造りになっています。事務所の奥と2階は居住スペースとなっており、断熱や風呂場などのリフォームを施せば住まいとしての利用も可能です。

工場内の設備類は廃業直前まで現役で使用していたものがそのまま残されており、状態も良好。引き継いだその日から作業を始められる環境が整っています。

斉藤さんは、国道7号線沿いという視認性の高い立地を活かした土地・建物・設備一式まとめての譲渡を希望していますが、「まずは賃貸で」という相談も可能です。

近隣では同業の修理工場が減少しており、地域のタイヤ需要はまだ十分にあります。春・秋以外の閑散期をどう活かすかは、新しいオーナーのアイデアと工夫次第でもあります。

車や機械いじりに興味があり、地域に密着した仕事をしてみたいという方、お客様に誠実に向き合い、一つひとつの仕事を丁寧に積み重ねていける方に渡したいというのが斉藤さんの願いです。

毎日多くの車が行き交う国道7号線沿いで、自分の看板を掲げて働く。設備や技術など、半世紀分の土台の上から、始めの一歩を踏み出したいと考えている方からのご連絡をお待ちしています。